戦国武将名鑑：風林火山　ものしり博士

戦国時代（せんごくじだい、1493年頃-1573年頃）は、1493年の明応の政変頃をその始期とし、1573年に15代室町将軍足利義昭が織田信長によって追放されて室町幕府が事実上消滅するまでの時代を指す日本の歴史の時代区分の一つ。室町時代の一部、あるいは信長上洛以後を織豊時代（安土桃山時代）と区分する事もある。幕府権力は著しく低下し、全国各地に戦国大名と呼ばれる勢力が出現し、ほぼ恒常的に相互間の戦闘を繰り返すとともに、領国内の土地や人を一円支配（一元的な支配）する傾向を強めていった。こうした戦国大名による強固な領国支配体制を大名領国制という。
戦国時代の始期には複数説がある。以前は1467年に始まった応仁の乱を戦国時代の始期とする見解が有力とされていたが、その後も幕府は中央政権として機能していた。中央政権としての幕府権力を支えていた幕府-守護体制に大きな動揺が見られ始めたのは1490年前後であり、明応の政変により中央政権としての幕府体制が瓦解した。このため、政変の発生した1493年を戦国時代の始期とする説が有力となっている。